昨天发了一篇博文，讲的是古希腊宗教研究，有位叫“阿纯”的网友看了后称挺喜欢研究历史，我看了其留言后有一种莫名的感动。这年头，年轻人多是急功近利，多重现实，少研究历史。这多少与社会现实有关，因为学历史的人不好找工作，反观欧美国家，有许多官方和民间机构专门研究历史，还有许多大公司有基金会养着许多历史学家，令历史和文化机构有充裕的资金从事专项研究工作，欧洲社会有着非常好的历史文化传统。我在欧洲乘长途车休息时，就看见洋司机拿出一本厚厚古埃及历史书看。我很感慨，广州真的很少有司机看这种书。由于有了这种氛围，洋人文化整体历史水平确实比我们高很多，这点我们要承认差距。
今天我想对“阿纯”说，我有一个喜讯告诉你，古罗马历史珍品今天开始在香港展出了，作为一个研究研究爱好者，如果有机会亲赴香港看一看你一定获益不少。
这次“天火遗珍：罗马帝国的游乐与文物”展览主要展出是以公元79年为背景的有关古罗马文物，当年罗马帝国境内的维苏威火山爆发，附近地区都被火山灰和熔岩覆盖。虽然死伤枕藉，但城市因为火山灰的保护，一直封存至今。风光明媚的小城斯塔比亚，是帝国最富权势阶级的后花园。展出170件当地豪华别墅的壁画、大理石器等文化遗产，你无须坐飞机和时光机，也能参观2000年前的豪宅。是次展品全部来自意大利拿波里海湾小城斯塔比亚的古罗马别墅，建于公元前一世纪至公元后一世纪，这是罗马蜕变成帝国并巩固国力的黄金时期。领导罗马成为地中海霸主的元老院，不但享有崇高的政治地位，部分更是富甲一方的大亨和受过高等教育、多才多艺的品味阶级。你看展览时可以暇想一下：夏天时，这班政治贵族离开罗马度假，尽情浸温泉享受人生，就好像我们去清新或中山浸温泉。他们在庞贝古城5公里的斯塔比亚海边，兴建了连绵数公里的豪华花园别墅。当然，这些精英们度假时也会宴客共商国事，接待客人的餐室成为彰显品味的场所。但更重要的是，餐室内的壁画反映了当时精英阶级的生活和心态。
展品中有不少壁画亦刻意模仿希腊特色，当时罗马人认为希腊文明才是高等文化，以说希腊文而非拉丁文为上流社会的身分象征。精英别墅的壁画中，主题大致以希腊神话人物及风景画为主。他们度假不止是耽于逸乐，而是追求身心的超脱。画作中的风景极大部分不是实景，而是幻想出来的美好景象。希腊神话的神里，尤其是酒神戴奥尼索斯是重要角色之一，戴奥尼索斯象征出神。其实权贵们来到斯塔比亚，追求的是宁静的环境，渴望放下繁重的公务和压力，追求更高的文化和精神层次和灵魂不朽。这点跟中国古时文人渴望归隐、出世的心情十分相似。除了贵族精英阶级，斯塔比亚也聚集了营商致富的骑士阶级。他们不如贵族精英般富有和有教养，别墅内的装饰主题亦有异。古罗马建筑物的壁画大多完好地保存于原址中，甚少于海外展出，今次访港是亚洲展览的第一站。另外。由于贵族精英阶级是罗马各阶层中最多才多艺、最具修养的一群，他们为罗马文明注入了重要的动力，令这次展览分外值得欣赏。
阿纯，以下是此次珍品展览的有关讯息：
“天火遗珍：罗马帝国的游乐与文物”
日期：由2008年7月18日至10月5日
地点：香港艺术馆
开放时间：周日至三及五上午10时至下午6时
星期六：上午10时至晚上8时
星期四：休馆
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